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歐洲財長已敲定一項具體協議，將成立一檔新的紓困基金，可對陷入困境的歐元區國家放款5,000億歐元。

新基金將從2013年開始運作，取代現行的臨時基金，兩者最關鍵的差異在於，新基金要求歐元區17國提供800億歐元現金；臨時基金則完全仰賴貸款擔保。

新基金也將要求成員國在必要時承諾提供額外6,200億歐元的擔保。額外的擔保是取得頂級債信評等的必要條件。

成立紓困基金是歐洲官員所說的廣泛對抗主權債務危機計畫的一環。歐盟領袖本周末將集會，但已經承諾要達成全面的協議。

歐洲官員把紓困基金協議形容為重大進展。歐盟經濟委員芮恩（Olli Rehn）說：「我們現在具有全面性的策略，目標是鞏固歐元區根基和恢復歐元區主權債券市場的信心。市場不該對我們在高壓情況下的應變能力有絲毫的質疑。」

21日達成的協議使歐元區主要國家承擔新紓困基金的大部分負擔。德國將貢獻其中的27.1%資金，法國、義大利和西班牙各負擔20.4%、17.9%和11.9%。

然而，還是有許多漏洞需要填補。歐洲財長21日並未對是否擴大現行紓困基金規模做出決定。現有基金的擔保額度為4,400億歐元，但實際上只能借出2,500億歐元。歐元區領袖已承諾把實際可借出金額提高至4,400億歐元，但尚未敲定該如何達成。

與此同時，葡萄牙21日爆發政治危機。葡國總理本月11日在歐元區高峰會上承諾削減預算以免步上請求紓困一途。但主要反對黨已警告不會投票支持削減預算措施，很可能加速政府垮台，迫使該國最快在本周申請紓困。

歐洲財長敲定新紓困基金細節時，也同意減輕未來紓困國的負擔。現有紓困基金是以歐盟本身借款成本加計三個百分點的利率提供貸款，新基金將只高出兩個百分點。

去年接受紓困的愛爾蘭政府也急著要和歐盟重新商議紓困條件，但至今未有任何進展，目前歐盟對愛爾蘭收取高達6%的紓困金利息，令愛爾蘭民眾難以接受。

愛爾蘭希望降低貸款利率，但歐洲其他國家開出的交換條件是都柏林當局必須提高公司稅，但遭愛爾蘭拒絕，雙方陷入僵局。